En el Instituto de Física “Luis Rivera Terrazas” de la BUAP, el doctor Umapada Pal, pionero de la nanociencia en México, desarrolla nanomateriales funcionales con aplicaciones en áreas clave como biotecnología, electrónica y medio ambiente. Su trabajo, que combina precisión científica con creatividad, busca transformar problemas complejos en soluciones tecnológicas con impacto social y médico.
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Desde su Laboratorio de Nanoestructuras, el doctor Pal —reconocido como Investigador Nacional Emérito— lidera un equipo enfocado en la creación de nanopartículas especializadas, capaces de actuar como biomarcadores para ubicar tumores con alta precisión, una técnica avanzada que podría mejorar significativamente el diagnóstico de cáncer.
“Crear nanomateriales es como un arte. Se trata de controlar su tamaño, forma y propiedades para que puedan cumplir funciones específicas”, explica el especialista, quien ha publicado más de 325 artículos científicos y cuenta con cinco patentes en tecnología ambiental.
Entre sus líneas de investigación destaca también la terapia fototérmica, que emplea nanopartículas para absorber luz infrarroja o visible, generar calor localizado y destruir células malignas sin afectar el tejido sano. Estos avances se desarrollan en colaboración con instituciones como la Universidad Nacional Pukyong, en Corea del Sur, donde se prueban en condiciones biomédicas reales.
Además, el doctor Pal colabora con la doctora Griselda Corro, del Instituto de Ciencias BUAP, en proyectos de energía limpia, como el uso de nanocatalizadores para la producción de biodiesel y el diseño de un fotocatalizador a partir de baterías recicladas de níquel-cadmio. Esta tecnología busca transformar residuos peligrosos en soluciones energéticas sostenibles.
Otra de sus innovaciones es el desarrollo de nanocompuestos para fotosíntesis artificial, una técnica emergente para capturar y almacenar CO₂, contribuyendo a mitigar el cambio climático. También trabaja en el diseño de materiales para súpercapacitores, en colaboración con la Jadavpur University, en India, y con universidades mexicanas como UNAM, UAM, UAEM y UNISON.
Gracias a su trayectoria científica, en 2021 fue reconocido como el investigador número uno en ciencia de materiales en México, según Research.com, y figura entre el 2% de científicos más influyentes del mundo, de acuerdo con la Universidad de Stanford.
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“Todavía tengo muchas ideas y mucho que aportar a la universidad”, afirma con entusiasmo el doctor Pal, quien continúa inspirando a nuevas generaciones de científicos a través de su trabajo interdisciplinario.